Największe dzieła malarskie to obrazy olejne. Niektóre z nich powstały bardzo dawno temu, a dziś kolejne pokolenia podziwiają je mimo oznak upływającego czasu. Oczywiście dzięki rozwijającej się technice konserwatorzy zabytków mogą te dzieła przywracać do świetności. Spora w tym zasługa werniksu, czyli przezroczystej warstwie, którą nakłada się na obrazy olejne zabezpieczając je m.in. przed czynnikami atmosferycznymi. Dzięki werniksowi barwy nabierają głębi.
Werniksy mogą być olejne oraz rozpuszczone w lotnych rozpuszczalnikach. Werniksem pokrywa się obrazy olejne po ich całkowitym wyschnięciu, czyli nawet kilka miesięcy po ukończeniu dzieła przez twórcę. Proces ten jest niezbędny, zabezpiecza bowiem obrazy olejne tworząc ich powłokę ochronną.
